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触控科技如何“捕鱼”:向“小鸟模式”说不
2012-09-15 10:02:32   来源:Chinaz   评论:0 点击:

  赵晓悦北京报道
  
  陈昊芝一手创立的触控科技似乎远远没有他制造的《捕鱼达人》游戏那么出名,虽然事实上,捕鱼达人只是触控科技旗下的业务板块之一;
  
  2011年8月,触控科技获得了北极光创投、红杉和思维创投1420万美元的投资,那么,拿到融资后的12个月以来,触控科技都发生了哪些改观?
  
  陈昊芝将这12个月的发展划成四个阶段:在第一阶段,触控科技只拥有CocoaChina社区,《捕鱼达人》排上iTuneStore的榜首是一场略显意外的惊喜;第二阶段,在2011年底之前,由于《捕鱼达人》的风靡,触控开始尝试基于它的大流量广告贩卖。第三个发展阶段是在今年年初,触控推出了Cocos2D-X游戏引擎。在现阶段,触控开始尝试做游戏代理业务。
  
  于是,时至今日,触控形成所谓“三驾马车”的战略格局:一个平台、一个引擎、一个产品。
  
  北极光创投董事总经理姜皓天在投资之前就告诉陈昊芝,触控要做一个具有平台特色的公司。实际上,从卓越网,到爱卡汽车网,再到译言,陈昊芝试图打造行业生态圈的信念从未被磨灭。
  
  这位连续创业者,在他的微博上这样描述自己的梦想:“总是让我想起一种森林里缠绕大树的藤萝,疯狂生长,借助大树获取阳光,最后与大树争夺阳光不在乎大树的死活。一种基于本能的贪婪”。
  
  作为资深果粉的陈昊芝,不得不面临着iOS市场份额下降的局面,并加大对安卓平台的投入。《捕鱼达人》的Android版本去年7月就已上线。而现在借由Cocos2D-X游戏引擎,触控科技可以在多个平台同时着力。
  
  iPhone5发布的前一个上午,他在接受本报记者专访时表示,今年是移动互联的一个转折点,苹果的保有量已经达到三千到四千万台,安卓的出货量则已经四倍于iPhone。占据市场份额50%的智能手机中,有85%为安卓手机。
  
  《捕鱼达人》:平台公司的利润堡垒
  
  如果没有《捕鱼达人》,现在的触控科技会是什么样子?
  
  当陈昊芝22个月前创办触控科技时,他自己也没有完全预料到,恰好是《捕鱼达人》,把这家公司推到了当下的盈利风口。
  
  尽管在9月12日的采访中,陈昊芝极力淡化这款游戏给触控科技带来的收益,他反复强调触控是一家“平台类”公司,但不可否认,触控科技从《捕鱼达人》上所收获的,远不止一款游戏的声势及其带来的现金流。
  
  目前触控科技旗下除了《捕鱼达人》之外,CocoaChina是国内最大的iOS开发者平台,汇集了近10万开发者;游戏引擎Cocos2D-X,主要服务手机游戏开发者,降低游戏开发门槛;
  
  “这是‘三驾马车’中最神奇的一环”,陈昊芝坦言,《捕鱼达人》作为一款产品所获得的成功,“更多地是因为我们命好,遇到了”。
  
  当然,《捕鱼达人》的造势原本就是陈昊芝营销战略的一部分,他曾明确表示,“在上线后,我动用了海外几乎全部的推广渠道,比如限免、广告、AdMob推广等,力推《捕鱼达人》。”
  
  对触控而言,《捕鱼达人》扮演的角色,更像是一道“利润堡垒”——正是凭借其在移动游戏中的异军突起,触控盘活了旗下的“三驾马车”之二:CocoaChina苹果开发中文站和Cocos2D-X游戏引擎。
  
  陈昊芝说,在拿到北极光创投首轮融资时,触控科技还只拥有CocoaChina社区,接下去该怎么走还是一个问号:社区意味着什么?行业生态价值?但陈昊芝心中清楚,最有价值的和商业利益是两回事。
  
  假如继续走开发者社区的道路,如动点科技创始人卢刚博士所说,本质上是在做媒体属性的“慢公司”,相比短、平、快的游戏产品,需要更为漫长的滋养和积累,比如机锋网等;但这类公司由于盈利的短板,已显疲态。
  
  触控选择了别的路径。在第二阶段,这家公司推出了Cocos2D-X游戏引擎,拥有产品以及现金流,但仍未形成真正的盈利模式。直到去年底,由于《捕鱼达人》的风靡,触控开始尝试基于它的大流量贩卖广告。
  
  “市场在早期阶段,如果游戏本身没有实现盈利,广告是无法进行的”,陈昊芝指出。当前,全球所有手机游戏单次打开的时间是两分钟,而《捕鱼达人》是这个数的2.5倍,月留存率则达到平均额的8倍。
  
  《捕鱼达人》有效地进入并占据了玩家的碎片时间,陈昊芝说,与过去的SP游戏不同,《捕鱼达人》没有开始也没有结束,类似于加入二氧化碳配方的可口可乐,让人缺乏“味觉记忆”,避开了所谓的疲惫期。
  
  “先靠捕鱼获得了相当大数量的用户,其他的开发者才会愿意跟你合作”,北极光创投董事总经理姜皓天说道。据了解,《捕鱼达人》当前70%-80%的收入都来自于广告。
  
  而另一项被拉动的重要业务是游戏代理。今年2月到5月,触控正式启动代理业务,代理的产品如国内的《战国》、《神的旨意》,以及下文将要提到的海外游戏。姜皓天在融资时所说的“平台特色的公司”,到今年中期初现端倪。“从产品到流量,再到代理的商业模式”,陈昊芝如此描述触控在22个月之内经历的演进过程。
  
  平台特色呈现的同时,公司的运营也面临潜在的隐患。姜皓天指出,一个公司同时执行几件事,首先就存在挑战和风险,其次,“在发行和代理板块,公司的成功取决于能挑选出多好的产品,一旦挑错则可能亏损”。
  
  而最根本的隐患来自于行业内部,“能不能建立并维护好一个成功的体系,并且让这个体系随市场变化与时俱进”,对触控科技这家企图打造行业生态圈的公司而言,是极大的挑战。但对此并无其他的捷径,思伟投资合伙人严筱湄表示,“重在执行,尤其是在移动互联网市场的热度远不如去年的情况下。这仍旧是个处在早期的市场,完全没有明确谁才是赢家。”
  
  向“小鸟模式”说不
  
  当《捕鱼达人》横空出世时,人们乐于把它和“愤怒的小鸟”相提并论。早在去年年末,捕鱼半年的下载量已几乎与小鸟的同比数据持平。
  
  “中国版小鸟”一类的称谓对陈昊芝来说,简直太熟悉了。不过,捕鱼可以被比作小鸟,触控却不是Rovio。
  
  继去年四月在移动互联网大会上亮相之后,先行缔造了移动应用奇迹的RovioCEO彼得·维斯特贝加(PeterVesterbacka)今年又来到中国,寻访他的中国同行陈昊芝和刘冠群,希望触控成为“小鸟”的中国代理者。
  
  遗憾的是,捕鱼和小鸟的联姻最终未能实现。陈昊芝对彼得说,“我能不能申请得到小鸟的打折玩具”,但除此以外,触控对小鸟在华的其它东西没有太大兴趣和信心。他向记者解释道,“老外的配合度太低,想用一种固执的方式打开中国市场的可能性几乎为零。”
  
  事实上,就本报此前对Rovio公司的多次采访中了解,“小鸟模式”的方向,是要做迪斯尼这样的娱乐公司,但对于Rovio来说,更深层的挑战在于,它太想成为一家新型的迪斯尼公司——“有点急功近利,体系却难以支撑”。小鸟虽然一度如日中天,但它对市场的覆盖主要通过智能手机实现,覆盖人群更多是中高端人群,所谓的白领;即便孩子也玩小鸟,对游戏也仅能保持三分钟热度;此外,从品类上来说,小鸟的自我更新并保持更新后游戏的吸引力和新鲜度,也很有挑战。
  
  显然,陈昊芝不打算重复“小鸟模式”,而是选择了今天的平台化的战略方向。这主要是基于其对当下中国游戏市场的理解。在陈昊芝看来,中国游戏行业的生态价值潜力,还远远没有发挥出来,如何营造好生态链,未来创造出更多类似捕鱼的游戏,才是得以在游戏创意行业年轮的大浪淘沙中,成为主流竞争力公司的根本所在。
  
  触控科技的投资方之一,便是迪斯尼旗下的思伟投资。在去年8月,思伟与北极光、红杉一道,向触控注资1400万美元。严筱湄在接受本报记者采访时表示,包括迪斯尼在内的很多品牌公司都想进入中国。借助智能手机,可以对其用户群形成最便捷的品牌传播功用。
  
  “然而,对于海外公司来说,中国的发行渠道十分混乱,难以理解”,严筱湄说,“在美国,一个应用放在官方的AppleStore上就可以了,国内很多iPhone用户却在使用多种形式的应用平台”。她指出,寻找合适的合作伙伴是海外公司进入中国的关键。合作者除了要满足跨平台的技术条件之外,更需要渠道推广的资源。
  
  虽然在B轮融资之初,广告和第三方代理尚处在商业计划书的层面,如严筱湄所说,思伟作为风投机构,更多地看中了捕鱼游戏和CocoaChina平台本身的潜能,为触控进行了较多财务上的规划。不过触控当下所体现的第三方代理能力,成为思伟对其保持耐心和乐观态度的关键理由。
  
  “作为海外公司的合作者,能否覆盖多种渠道,助其达成目的,是一件很有挑战性的工作。触控在中国智能机领域的布局全面,掌握各个渠道覆盖效应的第一手资料,能够为合作伙伴提供合理的商业价值”,严筱湄如是说。
  
  号称自己是“土鳖”的陈昊芝,也早已让合伙人张雷常驻美国。根据此前的媒体报道,他甚至把奥斯卡最佳动画电影《瓦力》的技术总监拉进触控,为其在海外打头阵。人们知道,《瓦力》由迪斯尼旗下的皮克斯动画出品,而皮克斯原本是乔帮主在苹果之外的另一项杰作。
  
  移动游戏:TMT冷却期的一抹热点
  
  赵晓悦
  
  2012年的VC市场投资颇为冷清,在移动互联网领域的投资也冷到了近几年来的最低点,但资本的寒冬并不代表行业内部生机的匮乏,移动游戏也许是当前互联网业内的一抹热点。
  
  这个市场上的活跃者,如陈昊芝的《捕鱼达人》,也有一些不为业外所知的低调公司。在福布斯上月发布的中国移动互联网公司30强榜单中,有不少名不见经传的小公司,其中移动游戏公司尤为突出,比如营收额超过790万美元的Haypi和拉阔游戏。这些公司身后能见到红杉资本、IDG等投资机构的身影。
  
  动点科技创始人卢刚告诉记者,移动游戏与移动互联网其它行业相比,是最能看到现金流希望的。“虽然机会成本很高,但成功概率更大,有赚钱的模式,在海外市场发展不错。”
  
  触控科技创始人陈昊芝曾说,乔布斯改变了他的人生。iOS、Android或者WindowPhone的开放系统,让普通的开发者可以获得相对公平的机会。虽然在发展早期,行业的乱局是个不争的事实。卢刚说,现在还看不到一定量级的手游公司,“大家都觉得中国互联网很乱,手游更乱”,但这个市场还是相对公平,“就算是你我相互复制,但不会带走用户,大家可以有钱一起赚”。
  
  北极光创投董事总经理姜皓天在接受本报记者采访时也表示,“相对而言,这是一个公正的、低成本的全球渠道;在这上面,真正好的东西可以脱颖而出;对很多创业公司来说,不失为好的选择。”而面对行业中出现的黑卡等“怪现象”,姜皓天说,以一个公司之力无法改变现状。
  
  然而,移动游戏的营收点不比过去的网页游戏和社交游戏。思伟创投合伙人严筱湄表示,游戏正在朝着轻量级的方向发展。过去游戏的积分点很多,而现在正在减少。对游戏公司商业模式上的要求相应提高。“单靠一款小众的游戏,我觉得要做成上市公司很难”,严筱湄说。
  
  对一些更加专注游戏开发的公司,严筱湄表示,由于回报的倍数,“一个小公司卖掉也可以赚几倍”,仍旧可以吸引到风投的目光。这主要取决于投资机构的风格。
  
  而移动游戏并没有走出游戏行业历来的“烧钱模式”关口。卢刚表示,对所有的游戏而言都是如此,推广需要付出巨大的成本。《捕鱼达人》即是一个典例:据报道,这款游戏去年仅在营销费用上就烧去1000万,其中以10美金一天的价格,买到ADMob60%的广告点击量。“这是一般小团队所不能承受的”,卢刚说道。
  
  卢刚在另外一篇文章中提到,移动游戏推广的最佳方案,也许是在游戏中推广其它的游戏。触控科技目前的主营收入正是来源于此。
  

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