谷歌地图背后故事：连接真实世界与网络世界
2012-09-11 09:56:43   来源：Chinaz   评论：0 点击：

　　谷歌地图当前曾经是全国际最盛行的地图体系，可是从谷歌街景到谷歌地图再到如今谷歌的无人驾驭汽车之间却有着某种天然逻辑，这个查找巨人在地图中堆集的不仅仅是中心数据财物，更重要的是将实在国际与网络国际有机的连接在了一同。这篇来自theatlantic的文章提醒了谷歌地图背面的故事。
　　
　　在每张Google地图的背面，都有一张肉眼不行见的地图，正是这张躲藏地图隐含着实在地舆位置的逻辑：哪些当地不能左转，哪些是高速公路匝道，限速要求和实时路况等等。正是这些数据让Google为你供给导航成为可能。上星期，Google请我去观赏这张躲藏地图背面的构建机制，这是Google初次向外界发表这项名为GroundTruth或许GT（地面实况）的方案究竟是怎么回事。
　　
　　Google是以查找引擎发家的，可是跟着挪动互联网年代的降临，你在那儿查找的重要性开端同你查找什么平起平坐。若是Google的任务是安排全国际的信息，那么最大的应战不是为网络建立检索，而是将这个国际的物理信息整组成可用的信息体系。
　　
　　“看看咱们实在生计所在的线下国际，你就会发现许多信息其实都是在线下的，网络无法包括全部，”Manik，Google地图的高档产物司理如是说，“咱们希望能添补实在国际和网络国际的距离，地图就是其间的重要一环。”
　　
　　Google用于构建完满展实际在国际的地图的办公室其实很普通，像其他办公室相同，也有免费美食和健身文娱，可是真说起来也仅仅山景城市郊的一栋挺矮的办公楼罢了。我在那儿见到了Manik和他的得力干将Michael，前NASA工程师，他会把20%的工作时间花在Google火星项目上，此外还有一名叫Nick负责处置地图数据的操作员。
　　
　　Michael给我详细引见了制造一个地图的详细进程：首要你得从合作伙伴那儿取得原始数据，然后颠末工程处置将这些数据整理成适宜的格局并同其他源头取得的数据进行结合，之后还需求一些列人工处置，结尾才干生成一张高质量的地图——远胜过简略凑集所得的作用。
　　
　　
　　乍一看这些数据十分完满，可是若是你仔细看的话，会发现有些当地是同实在国际有差别的，我用红圈标出了几个当地。
　　
　　除开同卫星图片比拟之外，Google还有其他的处置方法，比好像其他数据库如美国地质调查局取得的数据做比拟。别的一个重要数据源则是Google的街景车，据称街景车每两周发布的图片数据要比2006年Google处置的数据总和还多。
　　
　　让搭载着定制相机的街景车走遍全国际，这个主见值得咱们致以敬意。当前Google的街景车曾经行进了500多万英里，这些路程为地图制造供给了两类有价值的信息：其一是街景车实地走过的途径，这意味着究竟那些路是走的通的；其二是拍照的相片，颠末它们Google可以运用算法别离出其间的交通信号，并将这些信息嵌入到Google地图的深层中去。如此处置后，旧金山的某个闹市区就成了这个姿态。
　　
　　Google街景的初衷并不是为了制造地图，可是Google的地舆团队很快就意识到可以运用街景的数据来充分地图。你可以把街景车幻想成在网页上搜索字符的网络爬虫，它们可以发现街道上的各种标记和地址，协助Google地图更好的了解人类的交通体系。跟着计算机视觉和光学字符识别技能的开展，路上的每一个字符城市成为Google为实际国际制造的索引的一部分。
　　
　　或许将来有一天计算机视觉可以直接将街景图片完满转化成地舆上可了解的信息，但如今仍然需求人工进行许多处置，比如要判别某个交叉口能否可以左转，最棒的方法仍是派人去看一眼，不管是实地驾驭观测或许是颠末街景车传来的图画进行判别。
　　
　　这一点同Google另一个巨大的产物GoogleTranslate有相似之处，相同看起来是机器的才智，实则是人类才智的调集。GoogleTranslate依托海量的人类言语翻译资料，之后颠末算法将各种词汇短语进行配对，比较起算法，海量的言语库扮演着更要害的人物。
　　
　　Google地图有着相似的战略，人类对路况信息进行编码，之后电脑就可以简略的复制粘贴。这也意味着地图的制造需求许多的人工，据Michael称，为一个国家编制地图普通都要几百个操作员。实际上你看到的每一张地图都是颠末许多人工处置的，每天Google地图都得处置上千份用户反应陈述，地图团队城市在数分钟内进行相应的处置。
　　
　　若是你仔细想想为全国际供给如此详实的地图效劳，标示出每个交叉口的行车方向，随时对路况进行更正修正，就会发现这真不是随意哪家公司就能做到的，你需求的远不仅仅是几个聪明的工程师，还需求对数据的掌控和处置，以及撑持你做这项工作的决计和财力。Google地图结尾展现给用户的其实是人类的才智，正是这类才智才干让Google的电脑通知你从旧金山到波士顿最棒走的路究竟是哪条。
　　
　　谈到将来地图时，咱们或许会想起博尔赫斯式的同实在国际完满共同的地图。已然咱们曾经有了实在国际，好像再做一个一模相同的地图会是一个很新鲜的想法。可是若是思索下Nathan关于增强实际的界说，你就会发现如他所言，每一寸实在的物理空间，都是被信息浸透的。物理空间实质上也是信息空间。咱们每个人在脑中都有一个完满地图，辅导咱们在实际中前行。Google的战略就是将每个人的脑中地图调集到一快，处置成每人都可运用的方法。
　　
　　MapMaker这款产物明晰的解说了Google的野心。颠末MapMaker，每个用户都可以将本人国际里的信息添加到Google地图中去。这也是一种将人类大脑中的信息抓取到因特网的方法，类似的竞争者还有OpenStreetMap，也是颠末众包的方法来制造地图。
　　
　　跟着这个国际在线上线下都变得越来越后现代，Google的地舆数据正在成为它最名贵的财物。不单单是由于这些地舆数据自身，还在于这些数据能让Google正在做的和曾经做的工作更有价值。或许就像我一个伴侣Robin所说：“我深信地图才是Google的中心财物。50年内，Google就会成为一家自动驾驭汽车公司（依托的就是对这个国际真实的了解），哦对了，它应该还会藏着查找引擎吧。”