揭秘好奇号“眼睛”：各司其职协助勘探
2012-08-06 11:30:20   来源：新华网   评论：0 点击：

　　据美国宇航局官方网站5日报道，如果是一群体验火星游的太空游客，它们在走下游览车后做的第一件事情一定是拿出相机拍照，用镜头记录下火星的景象。美国宇航局的“好奇”号也是如此，所不同的是，这个特殊的火星访客在首次拍摄火星照片时采取更为谨慎的方式，完全没有游客那样轻松的心情。
　　
　　“好奇”号将于美国太平洋时间8月5日晚上(美国东部时间的凌晨)在火星表面着陆。这辆火星车体积与一辆汽车相当，首批照片将由安装在车身上的拥有1兆像素的风险躲避相机(以下简称Hazcam)拍摄。在工程师确定可以安全展开遥感桅杆及其高科技打造的相机——这一过程需要几天时间——之后，“好奇”号将正式踏上火星勘察之旅。
　　
　　宇航局位于加州帕萨迪纳的喷气推进实验室的贾斯廷-马基表示：“Hazcam需要在登陆后几分钟拍摄一组低分辨率灰度照片。在工程团队检查完所有重要系统并展开桅杆之后，这辆火星车将使用高分辨率相机对登陆点进行拍摄。”
　　
　　马基是“好奇”号12台工程相机的研究负责人，包括“好奇”号前后和背部的8台Hazcam以及顶部桅杆上的4台导航相机(以下简称Navcam)。这些相机负责拍摄黑白照片，组合后形成3D图像。它们中一半有“替补”，以应对意外情况。
　　
　　由于宇航局“奥德赛”号轨道器的信号延迟，“好奇”号拍摄的首批照片将在着陆两个多小时后传到地球。这些照片将由“好奇”号前部和背后的左侧和右侧Hazcam拍摄，分辨率并不高，最初的两幅照片像素只有64×64像素。Hazcam装有广角鱼眼镜头，上面装有透明防尘罩，用于保护相机在“好奇”号着陆过程中免遭尘埃侵袭，透明设计则用于应对镜头无法伸出的情况。
　　
　　首批火星照片将帮助工程师了解“好奇”号的周边环境以及这辆火星车的方位和倾斜角度。喷气推进实验室的任务负责人詹妮弗-特罗斯珀表示：“确保着陆的火星车在展开桅杆前处于稳定状态非常重要。为了实施此次任务，我们研发了新的着陆系统。我们将小心翼翼地完成整个着陆过程。”
　　
　　“好奇”号的火星降落成像仪(以下简称MARDI)将在这辆火星车降落过程中进行拍摄，帮助锁定它的位置。MARDI拍摄的首批照片将于8月6日公布，也就是在着陆后一天。与Hazcam一样，MARDI拍摄的照片分辨率很低，只有192×144像素。6日，“好奇”号可能传回一幅全分辨率火星照片。
　　
　　8月7日早上，“好奇”号的火星手持透镜成像仪(以下简称MAHLI)将开始拍摄彩色照片。“好奇”号G型神探风格的手臂上共有5台设备，MAHLI便是其中之一。这台相机负责拍摄岩石和土壤的特写照片，同时也可用于拍摄远处目标的照片。着陆时，“好奇”号的手臂并不会展开，MAHLI指向一侧，允许其拍摄盖尔陨坑的彩色照片。
　　
　　“好奇”号的桅杆竖起之后，Navcam将开始拍摄1兆像素的360度3D照片，展现周围的区域和“好奇”号的甲板。这些相机能够以45度的角度进行拍摄，对25米外小到一个高尔夫球的物体进行成像。在设计上，它们用于帮助“好奇”号快速研究火星地貌。除了可以环视外，它们也可上下观察。如果桅杆按计划展开，Navcam拍摄的照片将在着陆后大约3天传到地球。
　　
　　与Hazcam一样，Navcam也用于获取火星地貌的三维信息。它们将帮助科学家和工程师为“好奇”号制定勘探路线和目标。马基说：“此次火星任务的大部分工作需要根据‘好奇’号相机拍摄的照片实施。”着陆后大约3天，视场较窄的桅杆相机将开始进行拍摄。这种相机拥有2兆像素，用于在细节上呈现火星。一周多之后，桅杆相机拍摄的首批低分辨率照片以及第一幅高分辨率全景照将传到地球。
　　
　　“好奇”号的化学与摄像机仪器(ChemCam)将负责为这辆火星车提供远处目标的景象。随着任务的继续，“好奇”号的相机和科学仪器将相互配合，帮助科学家寻找能够破解火星众多谜团的线索，同时解答一个长久以来困惑科学家的疑问，即我们的这个邻居是否拥有支持微生物存在的环境。
　　
　　宇航局的“好奇”号火星车又名“火星科学实验室”号，是宇航局科学任务理事会的一个项目。这项火星任务由加州理工学院位于帕萨迪纳的喷气推进实验室负责管理。“好奇”号在喷气推进实验室设计、研发和组装。