世毕盟留学：从浙大80均分 + 0基础课到Northwestern CS
2018-08-04 14:33:38   来源：第一新闻网   评论：0 点击：

　　一、背景与申请情况
　　
　　本科：浙江大学数学与应用数学系；
　　
　　GPA：80/100  3.4/4;Rank: 90+/110（就是这么残酷。。。）；
　　
　　Toefl：104（29+27+22+26）；
　　
　　GRE：151+168+3.5；Rochester暑期科研 + 国内一段生物数据分析的水科研；无实习；
　　
　　Paper：ICASSP 2018一作（Accepted）、 SCI 二区 共同一作（Under Review）
　　
　　Ad： CS：Northwestern、UCI、WUSTL、Brandeis、UFlorida
　　
　　Rej：CS：CMU（AIE）、UCSD、USC（37&DS）、UVA、NYU、Rochester、NEU、Georgetown
　　
　　DS：Columbia、Gatech
　　
　　ECE：UCSD、Gatech、UVA、Duke
　　
　　Stat：Columbia
　　
　　二、基本思路
　　
　　其实我这样的申请结果，相比众多大牛可以说是黯淡无光。但是考虑到我这样的成绩，已经非常满意了。
　　
　　刷高GPA！刷高GPA！刷高GPA！GPA和年级排名一定是美国学校量化你实力的最主要标准。对于Toefl和GRE，个人认为美国学校似乎并不太在乎这两个数据。托福105 + GRE320+4足够应付绝大多数的项目了。我一个好朋友T80，G316去了UCD EE（虽然算是个例）。
　　
　　但是同时，推荐信的作用也不该被忽略。根据个人的亲身经历（下面会细说）以及知乎上的讨论，一封海外的推荐信绝对是申请中最大的加分项。尤其是对于PHD的申请者，一封你未来导师认可的教授给出的强推，可能是你拿到录取的关键性因素。
　　
　　三、关于CS申请（转专业）
　　
　　随着互联网行业的火热发展（工资高高高~~），千军万马转CS的浪潮迭起，连我这种本科只学过一门C语言的人，在去了一趟美国之后，也义无反顾的投入了CS的怀抱。以我录取的项目为例，UCI是4000+的申请者发了100+的录取，西北大概2000+的申请者，不到100的录取。连这些并不算是顶尖的CS项目，都有这样的竞争压力，可想而知CS的申请难度。并且因为毕业生越来越多，在美国就业的情况也并不理想，以方便招工出名的UCI大概只有三分之一的同学找到实习（当然CMU、UCSD之类的还是相当给力的）。在竞争压力不断上升的基础上，在没有考虑自身能力和兴趣的情况下，盲目转CS并不一定是一个很好的选择。
　　
　　因为不太了解科班同学的申请状况，更多想给大家分享转CS的一些心得体会 →→ 首先是一些常见的转专业项目：USC 37、Brandeis、NEU Align（这个项目今年录取很迷）以及我没有申请但是看见很多人录取的UTD、GWU和雪城。对于这样的项目，相应的CS背景似乎不那么重要，主要还是看三维。但是其余的绝大多数CS项目，基本的CS基础绝对是必要项目。对于还有机会继续提升的同学，一定要在成绩单上，出现几大计算机基础课。有无计算机基础课是绝大多数较好学校CS刷人的重要一步。包括我去暑期科研（拿了教授强推）的罗切斯特大学CS都把我拒绝了，系里给出的解释是在我的成绩单上看不到任何CS基础。因此，基于我这样的反面教材，有这些课程是一个成功申请的基础。
　　
　　四、关于暑期科研
　　
　　说到这个，真的要非常感谢GGU帮我规划。我当初签约GGU是在三月，当时自己没有任何打算，也是在荒度了两年多之后突然决定要出国。在第一次沟通后，我的培训师小姐姐及时的指出了暑期科研的重要性，帮我分析背景选择合适的学校，又在每一个学校选择合适的导师，帮我写联系邮件一个个联系，终于在两周的努力后顺利找到了愿意接受我的导师。
　　
　　对于科研这种听起来复杂又麻烦的事情，我自己之前完全没有考虑过，更不要说去遥远的美帝搞暑期科研，但是从结果而言，这个暑期科研给了我的申请极大的加成。因为一份成功的暑期科研至少意味着，一份美国教授的强推，以及一份绝对拿得出手的科研经历（如果能出论文就更好了）。在美帝学术圈这样非常注重联系的地方，一个招生官认识的教授的强推可能直接让你pass一切，拿到录取。以我自己为例，我在美国交流的导师是一个中国AP，人很好，很愿意指导学生并且还不push，在他的指导下我发了上述的ICASSP论文，他也对我的表现非常满意，给了一份强推。因为他本人是西北大学CS PHD，他的推荐信可能很大程度上促使了西北给我的录取。同样，对于申请别的学校，有这样一份推荐信也会有很大的加分。其实美国人都知道中国教授给出的推荐信是怎么回事，绝大多数的美国学校会忽视这样的信，这时美国推荐信就显得尤为重要。
　　
　　因此，建议学弟学妹们尽可能地争取一次暑期科研的机会。在导师和学校的选择上，有几个小的建议。首先，不要盲目投大牛，尽可能选择实验室还有空缺的导师，判断对方实验室是否空缺的最简单方法就是去看教授主页，希望招人的教授通常会在个人主页提到这个事情。同样，也可以依靠GGU往年的总结，如果有教授连续几年在招暑期科研学生，去他的实验室就很有机会。其次，要考虑教授所做的方向与你未来申请方向的联系，对于硕士申请者可能专业相关都无所谓，博士申请者尤其要考虑这个。再次，一定要越早投越好，我暑研老板告诉我他今年收到了快20个申请，他从前几个发邮件的人里选了一个，之后收到的邮件全都直接删除了。所以，尽量在一二月份就开始吧。在选择教授的时候，个人认为在没有大牛可选的情况下，可以优先选择高产的教授。这样的教授可能是领域新星，并且跟着他很有机会出论文。
　　
　　在进行暑期科研的过程中，个人认为最重要的两点是教授的满意度和科研结果产出。我自己是每周会在Google Drive上记录科研进程，每周和教授开会讨论，不定时和教授发邮件讨论，并且在回国之前给全组做了任务展示，回国之后完成了论文写作。这个是GGU的老师反复叮嘱的，大家可以参考我这样的计划，这样保证了教授能够随时跟进你的实验进展，给你提供指导，并且能够让他意识到，你确实一直都是取得一定程度上的进展，也会对你有更高的认可。
　　
　　大家要争取和实验室的PHD学长搞好关系，因为教授绝大多数情况下还是给你一些高级别的指导，告诉你可以考虑什么什么算法，但是真正在实践中，对你指导最多的还是PHD学长。事实上，我能做出这篇论文就主要归功于学长的帮助，因为我做的方向和他的方向非常接近，我在实验中遇到的绝大多数问题，都是他之前解决过的，所以我整个实验进程几乎没有任何卡壳。在一些专业知识方面，因为我缺乏相关的知识，实验中的这些部分，以及论文写作中的这些部分，全是学长替我完成的。就我自己认识的绝大多数PHD而言，都是很好相处也很爱帮助新人的。而且和学长搞好关系，不仅科研做得好，生活也会更加多姿多彩，带你学习带你浪~~我和带我的学长，就真的成为了很好的朋友。
　　
　　五、关于申请
　　
　　这个就更要感谢GGU的培训师姐姐了，因为对于自己定位及其不准确，也没想清楚到底读啥专业，风风火火申请了23个项目。培训师事无巨细帮我搞定了从一开始的暑研申请、选校、申请文书、网申、成绩单等一系列复杂的流程，在我一开始被拒惨之后还和我一起思考着补申些什么项目。比起很多不帮填网申、限制申请数目、对于各种细节不管不顾造成很多损失的中介，真的可以说是业界良心了。
　　
　　对于选校而言，个人认为比较重要的是根据自己的条件和往届学长学姐对比，根据他们的数据大概判断自己属于哪个区间的。如果有梦想的同学，可以和我一样多申请一些冲刺和主申的学校，保底的其实两个就够了，因为这些学校是你大概率不会去的。这两年CS的申请水涨船高，多选一些学校还是有必要的。但是在确定各个学校的层级时，要多和中介老师商量，根据每个学校往年招生数据确定。