世毕盟留学：Story | 所谓申请，其根本是寻找最大匹配度的过程
2018-07-14 13:32:43 来源： 评论：0 点击：
Offer: Northwestern, TAMU
Interview: UMich
Reject: Berkeley, Cornell, UNC, Columbia…
Decision: Northwestern
关于选择
对于所有申请者而言，首先要确定自己的选择：是否要转行，决定工作、出国还是保研，若出国，读master还是PhD…诸如此类的问题不胜枚举，对于身在其中的我们而言，做出选择并不容易，选择也因人而异。我的感悟是遵从本心即可。其实这些选择没有绝对的优劣，有的只是合适与否。对于申请者而言，更重要的是尽早做出合理的决定，并发自内心地认同、坚持下去。
我在做出这些选择的过程中也并非一帆风顺，毕竟做出决定用五年时间读化学博士是需要勇气的。在此期间，世毕盟的龚老师提供了各个专业的详细资料以及申请难度方面的信息。可以想象，若是没有龚老师的帮助，仅凭我自己的时间和精力，想要搜集这么完整的信息几乎是不可能的。此外，世毕盟微讲座平台也对了解不同专业的发展有很大帮助。
关于标准化考试
标准化考试在整个申请过程中不会成为加分项，然而却可以成为申请中的硬伤，或者在申请过程中耽误很多宝贵时间。对于英语功底较弱的同学，提前准备好足够的标准化考试成绩可以避免它占用其他申请材料的准备时间。
另外值得一提的是，对于化学专业的申请而言，标准化考试还包括GRE sub考试。一般会选择在大四时参加sub考试，但是如果大三及海外科研期间时间方便的话，选择这段时间参加考试可以多一次考试机会。
关于选校和套磁
在此我想着重分享我对选校和套瓷的看法。选校和套瓷是一脉相合成的。对绝大多数PhD申请者而言，套瓷是申请中最重要（没有之一）的一步，也应当是最费心力（没有之一）的一个过程。它贯穿整个申请过程，其中的trick很多。多数所谓“逆袭”的申请者都是凭借套瓷中的优异表现得到对方教授的认可的。然而即便如此，也只有非常小的一部分申请者是真正在读完教授的文献并与该领域的同学老师探讨后发出套瓷邮件的，也只有更小的一部分申请者可以坚持长达半年的weekly report。其中原因就在于申请者是否下定了足够的决心，是否足够想去心仪的学校，所以通过选校过程在了解的基础上选择自己喜欢的学校非常重要，这是从主观的角度说。
从客观的角度来说，所谓申请，其根本是寻找最大匹配度的过程。这是我整个申请季以来最想与后来人分享的体会。举个例子，有很多大牛拿到了Harvard的offer却被诸如MIT之类的学校reject，其原因不在于能力问题，而在于申请者是否是该校想要找的学生。申请美国学校的好处也在于它不再以唯一的标准衡量每位申请者。于是，学校倾向于找某一类的学生，也就意味着申请者可以通过找到适合自己的学校而提高录取的几率。这个隐藏的机会对于每位申请者都是有效的。比如，绩点的优势在藤校的申请中可能被放大，科研经历的优势对一些很注重发表情况的学校就变得很重要。选校是申请过程中充分了解自己的能力、特点和喜好的机会，后者会直接影响申请策略的制定，因此选校不仅仅关乎学校。
选校的最终目的是在了解自己的基础上划定学校范围，并在大范围的基础上拉开梯度选择三所重点学校，重点学校自然需要重点套瓷。在套瓷中申请者可以做的很多很多，在这一过程中我非常感谢少芳和邓勇建议我采取一种简单有效的套瓷方法，并在短时间内帮我准备好了一套套瓷的资料。我本是内向的人，但在他们的鼓励下我参加了几乎所有我可以参加的本方向的讲座，并在此基础上与国外的大牛交流。至少可以说我在短短的半年间经历了很多次模拟面试，但我的收获远远不止这些。从申请的角度看，世毕盟向我建议的套瓷方法保证了我可以随时抓住机会，同时也为我省去了大量宝贵时间。
关于暑研
暑期科研很重要，也确实有很多同学通过暑期科研拿到了很好的推荐信，甚至拿到了大牛的offer。暑期科研是且仅是向教授展现自己实力的机会，这对国际学生的重要性不言自明，然而它并不能改变个人的能力（国外的教授们也都是火眼金睛的）。值得肯定的是，国外教授推荐信的含金量普遍比国内教授的高，因为他们的推荐可信度更高。世毕盟有最全面的暑期科研报名的信息和资源，有志于通过暑期科研为申请加分的同学最好提早打算。
关于文书
很多同学在最初申请时都很关注一个问题，即在申请文书中哪一项最重要。我倾向于把申请材料看作一个整体，它们分别从不同角度向招生官介绍申请者。因此总的来说，探明哪一项尤其重要意义不大。但对个体而言，能出彩的文书即是最重要的文书，所谓能出彩是指能很好的展现申请者与众不同的优势，比如若是能很好的挖掘自己学习本专业的心路历程（对于博士而言能结合自己的科研经历更好），那么PS就值得花费更多时间和经历凸显申请者的实力。
我不认同“文书对PhD申请不重要”这种说法，曾有招生官明确说明他们是很看重PS的。而且事实也证明，仅有paper和高绩点未必能换取理想的申请结果。我想这也是理工科学生申请愈发需要中介的原因。在我的文书准备过程中，我的coordinator少芳和mentor邓勇给了我很大的帮助。可以说我的所有文书都经过了从思路到内容，从内容到语言的反复修改。在数十次修改的过程中，几乎每次修改都可以在两天之内得到回复，考虑到时差这已经是可以达到的最快速度了。与多数学员一样，我文书的最终版本与第一版本可以用面目全非来形容。
关于文书，前人提供的信息已经有很多，在此不再赘述。最后想强调的一点也与前文一脉相承：在文书的准备过程中，站在招生官的立场上评价自己的文书诚然是一个十分有效的方法，但是过度揣测并迎合招生官的喜好对申请只有负面的作用。因为招生老师经验都很丰富，仅凭纸面上的文字并不能改变申请者本身的能力。与其如此，不如选择适合自己的学校。
因为有你们
以上是我对申请过程的总结。在此要特别尤其郑重感谢为我写推荐信的四位老师们。在大学四年间，他们给予我无数无私的帮助、鼓励、教诲。还有组里的师兄师姐们、化院毕业的师兄师姐们，以及各位小伙伴们，与大家相识是我的幸运。另外，非常感谢世毕盟在整个申请过程中给予我的帮助，我也希望这篇总结可以帮助GGU的学弟学妹们。
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