宋家有女初长成
2012-08-16 08:58:54   来源：雅虎   评论：0 点击：

　　宋家长女霭龄在五岁时告诉双亲，她想进寄宿学校念书。虽说是孩子气的念头，却为两个妹妹立下独立自主的高标准；她们也被期许在小小年纪就勇敢踏入陌生的领域。
　　
　　宋家是在摩尔卫理公会教堂做礼拜，这是一座附有钟楼的砖造建筑物，星期天往往就在宋美龄所谓的“冗长沉闷的听道和祈祷”中于此度过。主日礼拜的音乐通常由富有、时髦的马克谛耶学校（中文校名为“中西女塾”。——译者注）学生提供，这所学校即以当年不准宋嘉树学医的那位牧师为名。宋霭龄注意到马克谛耶学校女生在教会的地位特殊，决心也要进入学校就读——而且愈快愈好。虽然马克谛耶学校收的是年纪较她大的学生，校长注意到她的意志坚决，同意亲自教她两年。几天之后，穿着一件苏格兰方格呢布上衣、一条绿裤子的霭龄，跟着父亲坐上一辆黄包车，后面跟着另一辆黄包车、载着一只崭新的黑色提箱，里面装的是她的衣物。直到她父亲把她留在校长的书房、回家去之后，五岁的她才落下泪来。
　　
　　宋家二女儿庆龄则等到七岁才进入马克谛耶学校，但是美龄敬爱大姐、一心效法大姐，也在五岁时进入马克谛耶学校。大家都喜欢美龄，课业对她来讲也很容易。她好强、争胜，不像庆龄沉静、深思。美龄有一次在学校每周一次的宗教讨论会上盯着问二姐：“你为什么问李牧师问题？你难道不信主吗？”在家受娇宠的她，在学校一样为所欲为。
　　
　　马克谛耶学校有两栋大楼，中间以走廊连通——夜里没灯，要穿过走廊，令许多小女生害怕。老师问同学：“你们为什么不能像美龄那样，泰然自若穿过走廊呢？”但是，美龄表面上勇敢，夜里却开始做噩梦，吓得发抖战栗。她会站在床边，挺直腰杆，背诵白天学的功课。她的身上也爆出红色的荨麻疹，又痒又烫。最后她被送回家，学校派了一名老师专门辅导功课。对于十分焦虑的五岁女童来讲，一定感到非常挫折，竟然无法及得上姐姐的榜样。
　　
　　在一群玩在一起的男、女童中，美龄是年纪最小的，因为长得胖嘟嘟，被姨父取了绰号“小灯笼”。跟在姐姐、哥哥背后，身穿花棉袄、宽长裤，鞋子绣了猫头，还有胡须和耳朵，她是其他小孩都想摆脱的小跟屁虫。玩起捉迷藏，她最不在行，躲的时候怕被发现，轮到她要抓人，又永远找不到人。有一天，大家告诉她，她若站在院子中央、蒙上双眼，数到一百，就可以开始抓人。美龄小小年纪，才刚学会由一数到二十，然后就三十、四十数下去。她快快数完，有个小孩告诉她，不算，她必须重数。她数完第二遍，睁开眼张望，玩伴全不见了，大家丢下她，跑到别的地方去玩了。最后是霭龄回头来找她，安慰她，有一天她长大了，就可以像现在大家戏弄她一样，去戏弄别的小孩。
　　
　　宋霭龄和宋庆龄让马克谛耶学校的同学望而生畏，大家都认为她们太世故、不易亲近。宋家大小姐极为成熟，十五岁时，父母亲就决定送她到美国念书。十九、二十世纪之交的上海，富贵人家流行送子弟出国念书，宋嘉树希望外界知道他已经发了财。但还有另一个原因：他忘不了他那两位富家出身的连襟牛尚周、温秉忠当年在波士顿求学。宋嘉树的子女都不应再像他那样，要拼命奋斗争取受教育。
　　
　　宋嘉树和老朋友、老同学步惠廉商量之后，决定把霭龄送到步惠廉老家佐治亚州梅岗城韦斯利安学院（WesleyanCollegeinMacon）就读。韦斯利安学院校长葛理（JudgeGuerry）回信给步惠廉表示，他有兴趣收一名中国女学生；该校曾收过几个印第安人学生，但从未收过中国学生。韦斯利安学院（当时校名韦斯利安学院女子学院）是全世界最早专收女生的学院。